Navegación eléctrica, teoría y práctica.

El año pasado, equipamos nuestro propio catamarán con motores eléctricos . Debido a la falta de referencias, tuvimos que basarnos en cálculos teóricos. En las primeras semanas de pruebas en aguas poco profundas, la realidad demostró ser mejor que la teoría. Ya llevamos muchas semanas navegando, incluyendo distancias considerables a motor. Es hora de una evaluación provisional basada en dos casos reales para demostrar el valor añadido de la navegación eléctrica en la práctica.

Navegación eléctrica en el caso práctico 1: Travesía Woubrugge – Stellendam vía Rotterdam

Salimos temprano el sábado por la mañana. Todavía no teníamos plotter ni nada parecido en el barco, y desconocíamos la distancia real por mar hasta el puerto deportivo de Róterdam, en Kop van Zuid . 16,5 millas náuticas, o 30 km en línea recta. La autonomía teórica es de entre 60 y 90 km, y como son 45 km por mar, deberíamos llegar al puerto con un 25 % de batería .

Tres cosas salieron mal en el camino.

1. En el primer puente, intentamos hacer autostop con otro velero, pero tenía mucha prisa. Esto nos hizo navegar mucho más rápido de lo previsto, lo que redujo nuestra autonomía.
2. Cerca de Gouda, la batería de litio de uno de los controladores inalámbricos se había quedado sin batería tras pasar el invierno en el cobertizo, por lo que necesitaba un cable. Teníamos uno, e incluso lo instalamos completamente en el barco y lo conectamos desde el motor hasta la mesa de navegación. Desafortunadamente, resultó que estaba al revés. Mientras esperábamos el puente ferroviario, tuvimos que desmontar todo el sistema para desviar el cable, pero en la dirección opuesta. Lección aprendida: ¡probar antes!
3. Pasamos la esclusa de Capelle aan den IJssel con más del 40% de avance, ¡lo cual estuvo bien! Sin embargo, luego tuvimos que navegar por el canal contra viento de fuerza 5 y una fuerte corriente. ¡Cuántas olas, cuánta gente, e incluso a toda velocidad, el barco estaba completamente fuera de control!.

Con un 12 % de batería restante, llegamos al puerto horas después, exhaustos. Tanto en teoría como en la práctica, aprendimos mucho de esta travesía. Sobre todo, siendo frugales al principio y teniendo en cuenta el viento y las corrientes.

Dos días después zarpamos del puerto deportivo de Rotterdam hacia el nuevo amarre en Stellendam .

Aquí también prevalecieron las olas, las corrientes y el viento en contra. Controlando las mareas y usando la energía con moderación, recorrimos unos buenos 60 km atravesando el puerto, el Spui y el Haringvliet. Con abundantes reservas, llegamos a nuestro nuevo amarre tras un largo día de navegación lenta.

Navegación eléctrica en el caso práctico 2: Vuelta a Tiengemeten

Se suponía que íbamos a navegar hacia la hermosa isla de Tiengemeten. Desafortunadamente, apenas había viento, y el que sopló fue directamente en contra. Finalmente, navegamos a motor durante siete horas y atracamos en Tiengemeten.

Conclusiones

1. Los motores alcanzan la autonomía calculada, que es mucho mayor que la que se suele conseguir con un velero a motor. Sin embargo, lograr esta autonomía requiere un uso muy prudente de la potencia.
2. El viento, la corriente y el tiempo son factores muy importantes y deben tenerse más en cuenta que en un motor de combustión.
3. Navegar en bote eléctrico sigue siendo una experiencia fantástica, casi meditativa. La paz y la tranquilidad, especialmente en largas distancias, son increíblemente sanadoras, siempre que se elimine la ansiedad por la autonomía y no haya presión del tiempo.